Amsterdam entdecken: Sehenswürdigkeiten, Must-Sees und Geheimtipps aus erster Hand

Amsterdams kompakter Kern ist dazu voller atmosphärischer Gassen und man weiß nie, worauf man stößt: einen versteckten Garten, eine Genever-Brennerei oder ein altes, als Konzerthalle genutztes Kloster. Wenn du planst, die niederländische Hauptstadt zu besuchen, dann lass dich nicht nur von den Klischees leiten. Schau auch links und rechts der üblichen Pfade und lass dich treiben.

Die wichtigsten Amsterdam-Sehenswürdigkeiten stehen in jedem Reiseführer, doch wo sind die charmantesten Ecken, echten Erlebnisse und die Geheimtipps? Hier kommt mein persönlicher Guide mit Amsterdam-Highlights und Attraktionen, die du dir nicht entgehen lassen solltest.

An diesen Klassikern unter den Amsterdam Attraktionen kommst du nicht vorbei – sie gehören auf jede Bucket List. Das Van Gogh Museum lässt dich tief in das bewegte Leben des Künstlers eintauchen – seine Farben, seine Gedankenwelt, seine Sehnsucht. Über 200 Gemälde sind chronologisch angeordnet, beginnen mit den Anfängen seiner Karriere in Holland und enden kaum 10 Jahre später in Frankreich, wo er seine bekanntesten Werke produzierte.

Im Gegensatz dazu steht das gewaltige Rijksmuseum: Die „kulturelle Schatzkammer“ der Niederlande quillt über mit Rembrandts, Vermeers & Co. – kunsthistorisch überwältigend und architektonisch ein Meisterwerk für sich. Auch wenn die alten Meister des goldenen Zeitalters nichts für dich sind, allein das Gebäude ist aufregend und die hübschen Parkanlagen daneben eine idyllische Ruheoase.

Im Anne Frank Huis geht Geschichte unter die Haut. Der Besuch ist nichts für zwischendurch, sondern eine emotionale Erfahrung. Der Blick in das Versteck der Familie vor den Nazis, in das man durch ein verschiebbares Bücherregal gelangt, ist tief bewegend: Hier tauchst du in die Gedankenwelt eines jungen Mädchens ein das so viel zu sagen hatte. Wenn du dich fragst: „Was muss man in Amsterdam gesehen haben?“, dann steht das Anne-Frank-Haus ganz oben auf der Liste.

Wer sich im Allgemeinen für die jüdische Vergangenheit und Gegenwart in Amsterdam interessiert, sollte die Plantagebuurt erkunden. Dieser Stadtteil beherbergt bedeutende Sehenswürdigkeiten, die tiefe Einblicke in Geschichte, Kultur und Erinnerung bieten.

Besonders beeindruckend ist das Nationale Holocaust Namenmonument, das an über 102.000 niederländische Jüdinnen und Juden erinnert, die während des Zweiten Weltkriegs ermordet wurden. Nur wenige Schritte entfernt liegt das Jüdische Museum, das mit einer Dauerausstellung die reiche jüdische Kultur, Religion und das Alltagsleben in Amsterdam beleuchtet.

Direkt daneben befindet sich die prachtvolle Portugiesische Synagoge aus dem 17. Jahrhundert – ein architektonisches Meisterwerk, das bis heute ohne moderne Beleuchtung auskommt. Diese Orte schaffen nicht nur Raum für stille Reflexion, sondern fördern auch kulturelles Verständnis und lebendiges Erinnern im Herzen der Stadt.

Mitten im Zentrum, am Dam, liegt der Königspalast – einst Rathaus, heute Repräsentationsbau der Monarchie. Wenn die königliche Familie nicht „zuhause“ ist (das sind sie selten, denn sie leben offiziell in Den Haag), sind Besucher willkommen und dürfen sich umsehen. Direkt daneben befindet sich die Nieuwe Kerk, wo bis heute wichtige royale Ereignisse stattfinden. Beide prächtigen Gebäude lohnen sich architektonisch und historisch.

Gleich ums Eck liegt übrigens mein Herzenstipp, wenn auch kein echtes Geheimnis mehr: der Begijnhof. Es ist fast wie im Märchen: Man öffnet eine unscheinbare Tür und vor einem tut sich ein versteckter Hof auf. Eine fast mystisch stille Oase mit historischen Häusern (Haus Nr. 34 gilt als ältestes erhaltenes Holzhaus der Niederlande), einer Kapelle, einer Kirche und einem gepflegten Innenhof – kaum zu glauben, dass man hier mitten in der Innenstadt ist.

Amsterdam hat mehr Kanäle als Venedig und am Wasser ist der Puls der Stadt am besten zu spüren. Eine Grachtenfahrt ist zwar touristisch, aber zu Recht ein Klassiker unter Amsterdams Sehenswürdigkeiten. Aus dieser Perspektive lässt sich leicht nachvollziehen, warum die UNESCO die Grachten zum Welterbe gekürt hat.

Die Stadt wirkt vom Wasser aus noch mal ganz anders: entspannter, filmischer. Besonders schön ist eine Tour am späten Nachmittag, wenn das Licht weich wird. Es gibt auch abendliche Rundfahrten mit Dinner oder Wein, falls du es romantischer magst. Besonders schön ist es im Winter (November bis Januar) zum Lightfestival, wenn die Boote dich zu den wichtigsten Lichtinstallationen und Lichtkunstwerken bringen.

Ich empfehle die etwas unkonventionelleren Touren von den coolen Jungs von Those Dam Boat Guys. Sie sind informativ, schippern dich an den wichtigsten Sehenswürdigkeiten vorbei und bieten auch Drinks an Bord an.

Natürlich kannst du dir auch selbst ein Boot mieten und durch die Kanäle cruisen. Fahre nicht nur durch die Hauptgrachten, sondern erkunde die ruhigeren Ecken, z. B. die Gegend rund um den Plantagebuurt. Hier hast du das Wasser (fast) für dich allein! Kleine Boote zur Miete gibt es z. B. bei „Boaty“ oder „Sloepdelen“.

Eine Übersicht über alle Bootstour-Varianten erhältst du hier.

Die Niederländer lieben „gezelligheid“, und im Jordaan liegt sie in der Luft. Joordan war früher ein Arbeiterviertel, heute ist es eines der charmantesten Viertel der Stadt und zieht jeden Amsterdam-Besucher in seinen Bann. Bescheidene alte Häuschen, kleine Boutiquen, kreative Cafés und unkonventionelle Galerien verteilen sich in einem Labyrinth enger Gassen.

Hier kann man stundenlang schlendern und immer wieder neue versteckte Innenhöfe und Lokale entdecken. Mittendrin: die Negen Straatjes – neun kleine Straßen, voll mit individuellen Läden, hippen Flagshipstores und schönen Schaufenstern. Ich liebe es, im Jordaan ohne Ziel zu flanieren. Lass dich am besten auch treiben und gönn dir einen Kaffee oder Apple Pie bei Winkel 43 – legendär!

Wenn du schon mal in Jordaan bist, nutze die Gelegenheit und besuche eines dieser bruine cafés (braune Cafés) – eine wahre Amsterdamer Institution. Sie sind benannt nach den braunen, vom Rauch und der Zeit gezeichneten Holzverkleidungen. Waschechte bruine cafés haben daher schon einige Jahre auf dem Buckel. Kerzen auf den Tischen, dicke Holzdielen und manchmal sogar eine entspannte Kneipenkatze runden das Bild ab.

Hier gibt es keinen Hipster-Kram, sondern ehrliche, gemütliche Kneipen mit viel Charme. Meine Favoriten sind das Café 't Smalle, das direkt am Wasser im Jordaan liegt und über eine tolle Terrasse verfügt, sowie das winzige „Doktertje“ (kleinstes Café Amsterdams) im Zentrum, das seit sieben Generationen in Familienbesitz ist und garantiert noch nie abgestaubt wurde. Dort bekommt man seine Rechnung als Arztrezept.

Betritt man diese grüne Welt, spürt man, wie die Hektik des Alltags von einem abfällt. Der Vondelpark ist für Amsterdamer das, was der Central Park für New York ist. An sonnigen Tagen scheint sich hier die ganze Stadt zu versammeln. Man picknickt, klimpert auf der Gitarre oder rekelt sich schmusend auf den grünen Wiesen. Das Ganze macht einen sehr harmonischen Eindruck und ist perfekt, um Leute zu beobachten.

Besonders liebe ich die kleinen Überraschungen, die der Park bereithält: Straßenkünstler, Open-Air-Theateraufführungen, coole Freiluftcafés (Tipp: Melkhuis oder noch besser 'T Blauwe Theehuis) und die geheimen Plätze, die man beim Erkunden durchaus noch finden kann. Der Vondelpark im englischen Landschaftsgartenstil ist gespickt mit Teichen, Rasenflächen, gewundenen Fußwegen und Buschwerk. Schön anzusehen ist auch der Rosengarten (Rosarium). Am schönsten blühen die Rosen zwischen Mitte Mai und Ende Juni.

Apropos Radfahren: In Amsterdam gehört das Fahrrad einfach dazu. Jeder, wirklich jeder fährt hier Rad. Deshalb gibt es auch mehr Fahrräder als Autos und nur auf dem „fiets“ erlebst du die Stadt wie ein Einheimischer. Ob gemütlich durch den Vondelpark fahren oder morgens zwischen den Pendlern durch die schmalen Straßen radeln – Radfahren in Amsterdam ist mehr als nur ein Fortbewegungsmittel, es ist Teil der Identität. Zudem kommst du am schnellsten von A nach B. Trau dich also ruhig, selbst wenn du sonst wenig radelst – die Fahrradwege sind hervorragend ausgebaut und nach ein paar Minuten bist du im Flow.

Miete dir am besten auch gleich ein Fahrrad mit Korb, denn Amsterdam hat fantastische Märkte, die auf deinen Besuch warten: Auf dem Albert Cuyp Markt findest du alles, von Käse über Stroopwafels bis hin zu Stoffen, Blumen, Reiskochern und Streetfood.

Der Noordermarkt im Jordaan ist samstags ein Muss für Foodies. Auf dem Waterlooplein-Flohmarkt gibt es Porzellan und allerlei Krimskrams. Wenn du auf multikulturelle Gemischtwaren stehst, schau beim Dappermarkt vorbei – etwas unkonventioneller, aber authentisch. Und dann gibt es noch den Blumenmarkt, Antikmarkt, Briefmarkenmarkt, Kunstmarkt… Die Amsterdamer hegen einfach eine große Leidenschaft für ihre Märkte, irgendwo findet sich immer einer.

Wer Amsterdam von oben sehen will – was ich bei schönem Wetter zum Sonnenuntergang nur empfehlen kann – steuert vielleicht den A’DAM Lookout, eine Aussichtsplattform mit spektakulärem Blick über die Stadt an. Noch aufregender? Die Schaukel ganz oben über den Dächern Amsterdams!

Aber falls du Lust auf eine weniger touristische Variante hast, dann probiere die Dachterrasse des Volkshotels. Hier gibt es nicht nur Drinks, sondern auch einen „Badplaats“ mit Sauna, Hot Tubs und atemberaubender Aussicht (und sonntags auch für Nicht-Hotelgäste geöffnet).

Möchtest du etwas Einmaliges erleben? Ich selbst habe es in acht Jahren noch nicht geschafft, da wir zu dieser Zeit immer in den Ferien sind. Wenn du jedoch Ende April zufällig in Amsterdam bist, ist das deine Chance, den Koningsdag zu erleben.

Es herrscht ein Ausnahmezustand mit guter Laune und niederländischer Ausgelassenheit. Wenn du an die niederländischen Fans bei der EM 2024 denkst, weißt du, was ich meine. Unbedingt zeitig Unterkünfte buchen, denn es wird brechend voll!

Amsterdam ist so viel mehr als eine hübsche Stadt mit Grachten. Es ist ein Ort zum Erleben, Schmecken, Staunen. Ob beim Museumsbesuch, im bruin café, auf dem Rad oder beim Streetfood auf dem Markt – die Mischung aus Geschichte, Innovation und Lässigkeit macht Amsterdam einzigartig.

Und das Beste: Du brauchst keine Liste abzuarbeiten. Du kannst dich treiben lassen – und wirst dennoch alle wichtigen Amsterdam-Highlights entdecken. Vielleicht sogar ein paar eigene Insider-Tipps, die du beim nächsten Mal weitergeben wirst!