Bahrain Sehenswürdigkeiten: Zwischen Perlen, Wüste und Skyline

Manama wirkt auf den ersten Blick modern und fast ein bisschen glatt: Glasfassaden, breite Straßen, klimatisierte Einkaufszentren. Aber genau das ist nur ein Teil der Stadt. Rund um das historische Zentrum zeigt sich Manama deutlich lebendiger, persönlicher und überraschend authentisch.

Ich habe mich mitten in dieser Altstadt einquartiert – im The Merchant House Manama. Ein stilvolles Boutique-Hotel mit sehr guter Lage zwischen Souk und moderner Waterfront – ideal, um die Stadt zu Fuß zu erkunden.

Gleich ums Eck liegt das Haji's Cafe – eines der ältesten Cafés der Stadt. Seit den 1950er Jahren werden hier klassische bahrainische Frühstücksgerichte serviert: verschiedene Omelettes, Bohnen, Khubz-Fladenbrot sowie kräftiger Kaffee oder süßer Tee mit Gewürzen. Die Atmosphäre ist unkompliziert, lebendig und genau der richtige Ort, um in den Tag zu starten.

Direkt daneben beginnt der Bab Al Bahrain Souk – ein weitverzweigtes Netz aus kleinen Gassen, Geschäften und Cafés. Der Souk wirkt weniger inszeniert als viele andere Märkte in der Region. Statt großer Show erlebt man hier eher den Alltag: kleine Läden, traditionelle Produkte und ein Mix aus Einheimischen und Besuchern. Gleichzeitig ist er lebendig und stellenweise auch gut besucht. Genau diese Mischung macht ihn spannend.

Etwa 10 Minuten mit dem Uber vom Souk entfernt, liegt die Al Fateh Grand Mosque – eine der größten Moscheen der Region. Schon von außen wirkt sie imposant, innen ist die Atmosphäre überraschend ruhig und offen. Der große Gebetssaal ist lichtdurchflutet. Das Licht fällt weich durch die Kuppel und lässt den Raum fast noch größer wirken.

Besonders spannend fand ich, dass auch Nicht-Muslime willkommen sind. Es werden kostenlose Führungen angeboten, bei denen man nicht nur durch die Moschee geführt wird, sondern auch mehr über den Glauben und die Bedeutung des Ortes erfährt. Kleidung wird bei Bedarf gestellt. Der Besuch ist insgesamt sehr unkompliziert.

Nach dem Sightseeing ist das Café Lilou ein schöner Spot. Das Café ist im französischen Bistro-Stil gehalten – sehr detailverliebt, elegant und unglaublich hübsch eingerichtet. Generell ist mir in Bahrain aufgefallen, wie viele Cafés diesen französischen Einfluss haben – ein spannender Kontrast zur traditionellen Seite des Landes. Neben dem Ambiente überzeugt auch das Essen: liebevoll angerichtet und mit richtig gutem Kaffee.

Für viele ist Bahrain vor allem für eines bekannt: die Formel 1. Der Bahrain International Circuit ist seit 2004 fester Bestandteil des Rennkalenders und hat Bahrain international stark geprägt. Die Strecke liegt etwas außerhalb von Manama in der Wüste und wirkt vor Ort nochmal ganz anders als im Fernsehen – weiter, ruhiger und fast ein bisschen surreal in dieser Landschaft.

Wer sich für Motorsport interessiert, kann hier deutlich tiefer eintauchen:
Geführte Touren geben Einblicke hinter die Kulissen und es gibt sogar die Möglichkeit, selbst auf der Strecke zu fahren oder Rennautos zu erleben.

Ich war eher aus Neugier dort und habe mir die Strecke kurz angeschaut. Für mich persönlich war es ein interessanter Zwischenstopp, um ein Gefühl für diesen Ort zu bekommen. Wer kein Formel-1-Fan ist, muss hier nicht viel Zeit einplanen. Für Motorsport-Fans kann es dagegen schnell zu einem der Highlights ihrer Reise werden.

Die Bahrain Bay zeigt eine ganz andere Seite des Landes: clean, modern und deutlich ruhiger als viele andere Städte in der Golfregion. Entlang der Uferpromenade lässt es sich entspannt spazieren, mit Blick auf das Wasser und der Skyline von Manama.

Besonders auffällig ist das Bahrain World Trade Center mit seinen integrierten Windturbinen. Von hier aus kann man Richtung Bahrain Financial Harbour laufen – ein angenehmer Spaziergang entlang des Wassers mit einigen schönen Cafés auf dem Weg.

Die Qal'at al-Bahrain gehört zu den ältesten Orten des Landes und ist heute UNESCO-Welterbe. Die Anlage liegt direkt am Meer und ist überraschend weitläufig und offen. Man bewegt sich zwischen alten Mauern, schaut aufs Wasser und merkt schnell, wie ruhig es hier im Vergleich zur Stadt ist.

Bei meinem Besuch war es hier angenehm ruhig und nicht überlaufen – gerade im Vergleich zu vielen anderen Orten in der Region. Am schönsten ist es am späten Nachmittag, wenn das Licht weicher wird und die Mauern in warme Farben taucht. Danach lohnt sich ein Abstecher ins GB Cafe Bahrain Fort – perfekt, um den Abend entspannt ausklingen zu lassen.

Wenn ich einen Ort auswählen müsste, der Bahrain für mich wirklich besonders gemacht hat, dann wäre es der Pearling Path. Der rund 3,5 Kilometer lange Weg führt durch die Altstadt von Muharraq und erzählt die Geschichte der Perlenfischerei – lange bevor Öl zur wichtigsten Einnahmequelle wurde.

Was diesen Ort so besonders macht: Der Weg ist direkt in die Stadt eingebettet und führt an verschiedenen restaurierten Gebäuden, Innenhöfen und ehemaligen Handelshäusern vorbei. Man läuft nicht durch eine klassische Sehenswürdigkeit, sondern bewegt sich Stück für Stück durch unterschiedliche Bereiche, die miteinander verbunden sind – und genau das gibt dem Ganzen ein ganz eigenes Gefühl. Ich habe etwa vier Stunden hier verbracht und hätte problemlos noch länger bleiben können. Wichtig zu wissen: Viele der historischen Häuser entlang des Pearling Path sind dienstags geschlossen.

Eine schöne Möglichkeit, Bahrain aus einer anderen Perspektive zu sehen, ist das Wassertaxi. Es verbindet mehrere Punkte entlang der Küste rund um Manama und Muharraq und lässt sich ganz unkompliziert über die MASAR-App buchen. Je nach Route fährt man entlang der Bahrain Bay, vorbei an moderner Skyline und ruhigen Waterfront-Bereichen – eine entspannte Alternative zum klassischen Uber.

Ich bin selbst ein paar Stationen gefahren und habe unter anderem beim Four Seasons Hotel Bahrain Bay gestoppt. Auch ohne Übernachtung kann man hier die Bay View Lounge besuchen und bei einem Drink den Blick auf die Skyline genießen.

Mitten in der Wüste steht der Tree of Life – seit über 400 Jahren, komplett isoliert und ohne sichtbare Wasserquelle. Keine anderen Bäume weit und breit, nur Sand und dieser eine Baum. Gerade dieser Kontrast macht den Ort so besonders. Man fährt durch eine eher karge, fast endlose Landschaft – und plötzlich steht er einfach da. Kein spektakuläres Bauwerk, kein klassisches Highlight, sondern eher ein stiller, fast mystischer Ort.

Vor Ort ist es ruhig, weit und offen. Man läuft ein bisschen herum, schaut sich den Baum aus verschiedenen Perspektiven an und merkt, wie ungewöhnlich es eigentlich ist, dass er genau hier überlebt.

Die Hawar Islands waren für mich einer der größten Wow-Momente der Reise – vor allem, weil ich so etwas in Bahrain überhaupt nicht erwartet hätte. Auf den Hawar-Inseln gibt es aktuell nur ein Resort: das Hawar Resort by Mantis. Dadurch fühlt sich der Ort sehr exklusiv und gleichzeitig unglaublich ruhig an. Manche nennen dieses Resort auch die „Malediven von Bahrain“ – und vor Ort versteht man schnell, warum.

Schon die Anreise macht den Unterschied: Von Manama fährt man einmal quer durchs Land bis ganz in den Süden zur Anlegestelle. Dort checkt man zunächst ein – und selbst dieser Bereich wirkt eher wie ein kleines Boutique-Hotel. Anschließend geht es etwa 30 Minuten mit dem Boot rüber auf die Inseln.

Während einer geführten Cultural Tour habe ich die Insel besser kennengelernt: weite Landschaften, Oryx-Antilopen und in der Ferne Flamingos und Zugvögel. Übernachtet habe ich in einer Überwasservilla. Das war ein echtes Highlight: Blick aufs Meer, eigener Pool und Sonnenaufgang direkt von der Terrasse.

Funktioniert in Bahrain zuverlässig und ist für viele Strecken die unkomplizierteste Option – besonders in Manama.

Vor allem rund um die Altstadt von Manama, den Manama Souk und in Muharraq kannst du vieles gut zu Fuß erkunden. Gerade die historischen Gassen und Uferpromenaden eignen sich dafür besonders gut.

Eine schöne Alternative zwischen Manama und Muharraq. Die modernen Boote verbinden mehrere Stationen entlang der Küste und bieten unterwegs tolle Ausblicke auf die Skyline und die Waterfront.

Für einen Städtetrip ist das The Merchant House Manama ideal – zentral gelegen und perfekt, um die Altstadt zu erkunden.

Wenn du mehr Zeit hast, lohnt sich eine Kombination: ein bis zwei Tage in Manama und anschließend zwei Tage im Hawar Resort by Mantis.

Ob traditionelles Frühstück im Souk, Specialty Coffee mit Blick auf die Skyline oder ein ruhiger Innenhof entlang des Pearling Path – Bahrains Cafészene ist überraschend vielseitig. Diese fünf Cafés sind mir während meiner Reise besonders in Erinnerung geblieben:

Haji's Cafe
Traditionelles Café direkt am Bab Al Bahrain Souk und einer der besten Orte für ein authentisches bahrainisches Frühstück.

Café Ségo
Modernes Café mit stilvollem Ambiente und einer guten Auswahl an Frühstücksgerichten.

Café Lilou
Französisches Bistro-Flair, liebevoll eingerichtet und perfekt für eine entspannte Kaffeepause.

There° Coffee Roasters
Beliebter Specialty-Coffee-Spot nahe der Bahrain Bay mit hochwertigem Kaffee und modernem Design.

Higher Grounds Café
Ruhiger Rückzugsort direkt am Pearling Path in Muharraq mit schönem Innenhof und entspannter Atmosphäre.

Bahrain hat mich vor allem durch seine Kontraste überrascht: historische Altstadt und moderne Skyline, Wüste und Inseln, traditionelle Cafés und stylische Spots. Gerade diese Mischung macht das Land besonders. Es ist kein Ort, der sich sofort aufdrängt – sondern einer, den man entdeckt.

Wenn du ein Reiseziel suchst, das vielseitig ist, aber nicht überlaufen wirkt, lohnt es sich definitiv, Bahrain genauer anzuschauen.